如果你每天都在用网络，却从未认真想过“以太网是什么”，
那你并不是个例，而是绝大多数人。
今天的互联网、数据中心、云计算、AI 集群、手机、Wi-Fi、服务器——
底层几乎都离不开一个名字：以太网（Ethernet）。
但它并不是一开始就“注定成功”。
一、什么是以太网？
以太网（Ethernet），是一种局域网通信技术标准，规定了：
设备如何接入网络
数据如何封装成帧
数据如何在链路上发送与接收
多台设备如何共享同一网络介质
它由 IEEE 标准化，最核心的标准是 IEEE 802.3。
一句人话版定义：
以太网，是一种让“很多设备可以公平、高效地共享一张网线”的通信规则。
二、以太网是“和什么网”比较出来的？
以太网不是凭空诞生的王者，它是在与其他网络技术的竞争中胜出的。
以太网真正的“对手”是谁？
所以，以太网不是“唯一方案”，而是“最后的幸存者”。
三、以太网的“前世”：一开始其实很粗糙
1️⃣ 诞生背景（1970s）
以太网诞生于 Xerox PARC 实验室，最初目标非常简单：
让多台计算机，共用一条通信线路。
当时的形态是：
同轴电缆
所有设备挂在一根“总线”上
谁都可以发，但容易冲突
2️⃣ 早期核心机制：CSMA/CD
这是早期以太网的灵魂：
CS：先听有没有人在说话
MA：多设备共享介质
CD：一旦冲突，立刻停止并重发
本质是：
“大家都很自觉，但偶尔撞车”
这套机制在低速、有线、共享介质时代是合理的。
四、为什么以太网能打败所有对手？
答案不在“技术更高级”，而在 设计哲学。
1️⃣ 对比 Token Ring：
简单 vs 精致
Token Ring：
必须拿到“令牌”才能发
设计优雅，但复杂
以太网：
能发就发
冲突了再说
结果：
现实世界，简单的东西更容易规模化。
2️⃣ 对比 ATM：
通用 vs 统一幻想
ATM 试图统一：
语音
视频
数据
但代价是：
固定信元
复杂 QoS
高成本
以太网的态度是：
“我先把数据跑好，其他再说。”
3️⃣ 以太网真正的杀手锏：
不断进化，但不推翻自己
10 Mbps
100 Mbps
1 G
10 G
25 / 40 / 100 / 400 G
接口在变，规则在延续。
五、以太网的“今生”：早就不是你想的那样
很多人脑海里的以太网是：
“插网线，上网”
但现实中的以太网，已经发生了三次“质变”。
① 从共享 → 交换（Switching）
现代以太网：
每个端口独占带宽
不再有 CSMA/CD
交换机让冲突物理消失
这是以太网第一次重生。
② 从“尽力而为” → 可控传输
通过一系列增强：
VLAN
QoS
LACP
VXLAN
SRv6（承载）
以太网学会了“分级服务”。
③ 从 LAN → 数据中心 → 存储与 AI
今天的以太网正在承载：
虚拟化
云计算
存储（iSCSI / FCoE / NVMe-TCP）
AI 集群（RoCE）
这是以太网最激进的一次扩张。
六、以太网有哪些核心特点？
✅ 1. 简单
帧结构简单
协议透明
易于实现
✅ 2. 可扩展
从 10 Mbps 到 400 Gbps
从家庭到超大规模数据中心
✅ 3. 成本优势
芯片规模化
设备高度通用
生态极其成熟
⚠️ 4. 原生不“无损”
以太网天生允许丢包
需要 DCB / RoCE 等增强
📌 这也是它和 FC、IB 的本质区别之一。
七、以太网是如何“辨别”的？
1️⃣ 从物理层看
网线：
双绞线（RJ45）
光纤（SFP / QSFP）
速率标识：
1G / 10G / 25G / 100G
2️⃣ 从协议层看
MAC 地址
Ethernet Frame
Ethertype（0x0800 / 0x86DD 等）
3️⃣ 从网络行为看
广播存在
ARP / ND
VLAN Tag
看到 MAC，就几乎可以确认是以太网世界。
八、以太网 vs 其他“网”
一个重要事实：
Wi-Fi 的上层协议，本质仍然在“模拟以太网”。
九、为什么说：理解以太网，就是理解现代 IT？
因为今天的技术演进，本质上是：
云计算 = 规模化以太网
数据中心 = 高速以太网
存储网络 = 以太网 + 约束
AI 网络 = 以太网 + RDMA
以太网不是被替代，而是在不断“吸收对手的能力”。
十、写在最后
以太网之所以伟大，不是因为它一开始就完美，
而是因为它始终选择了：
——简单、开放、可演进。
当一项技术：
足够便宜
足够开放
足够“将就但能用”
它最终就会赢。
而以太网，赢了整整 40 多年。